Az Audi legújabb technikai tanulmány-modelljeként a Genfi Autószalonon mutatta be A8 hybrid-et, amelynek két erőforrása – egy 2.0 TFSI belsőégésű és egy elektromos motor – együttesen 245 LE teljesítményt és 480 newtonméter forgatónyomatékot produkál. E korszerű hajtásrendszer már egy nagyobb hathengeres belsőégésű konstrukció kínálta dinamikus menetteljesítményeket biztosítja az Audi luxuslimuzinja számára. A „downsizing” elvének következetes alkalmazása az elektromos hajtások előnyeivel együttesen az üzemanyag-fogyasztás tekintetében is jól érzékelhetően fejti ki hatását: az Audi A8 hybrid 100 kilométerenként mindössze 6,2 liter üzemanyaggal is beéri, széndioxid-kibocsátása pedig kilométerenként csupán 144 grammra adódik.
Az Audi A8 hybrid párhuzamos hibrid rendszerrel készült, amely magas hatásfokú megoldásként jelentősen mérsékli a rendszerben fellépő súrlódási és egyéb teljesítményveszteségeket. A 155 kW (211 LE) teljesítményű négy hengeres benzinmotor illetve a nyolcfokozatú automata sebességváltó közé erőteljes elektromos motort iktattak a konstruktőrök, amelynek teljesítménye 33 kW (45 LE), maximális forgatónyomatéka pedig tekintélyes 211 newtonméter. A kétféle erőforrás együttműködése nyomán a rendszerteljesítmény 180 kilowattra, míg az együttes forgatónyomaték 480 newtonméterre adódik. Az Audi A8 hybrid ezzel mindössze 7,6 másodperc alatt gyorsít fel álló helyzetből 100 kilométer/órás tempóra, míg csúcssebessége eléri a 235 kilométer/órát.
Az A8-tanulmány teljes hibrid konstrukció. Ennek eredményeképpen benzines és elektromos hajtásrendszerével önállóan is közlekedhet, de akár kombinálhatja is a két erőforrás teljesítményét. A motorfék- és fékezési fázisok során az elektromos motor generátorüzemre vált, s a jármű mozgási energiájának egy részét elektromos energiává alakítva táplálja vissza a fedélzeti hálózatba. A hibridhajtás önmagában több, mint két kilométeren át, akár 65 kilométer/órás tempóig is lehetővé teszi a haladást, ami bőségesen elegendő a nagyvárosok jellemző araszoló forgalma során.
